Het Sterke Geslacht

We zeggen het al jaren: vrouwen zijn het sterkste geslacht. Vrouwen leven langer dan mannen. Ze hebben een sterker immuunsysteem. Ze hebben minder kans op ontwikkelingsstoornissen, zien veel meer kleuren, en zijn over het algemeen beter bestand tegen ziektes als kanker. Kortom: vrouwen overtreffen mannen in elk stadium van hun leven. Maar hoe komt dit toch?

Deze vraag heeft wetenschapper Sharon Moalem gedurende zijn hele carrière achtervolgd - in zijn tijd op de intensive care waar hij werkte met premature baby's, toen hij ouderen rekruteerde voor neurogenetisch onderzoek en tijdens zijn werk met hiv-positieve kinderen in Thailand. Hij kon maar niet achterhalen waarom mannen minder goed presteerden. Pas toen een collega voorstelde om het om te draaien en te vragen waarom vrouwen zo góéd presteerden viel alles op zijn plek.